第十二篇 木偶战争 上（1/2）

乌拉诺斯横据大陆之北，但因它联盟制下结构松散，加上先天环境恶劣，以至除了几个少有大城外，许多土地均未开发，远不如赤剑平原寸土寸金的肥沃金贵。虽是东西阔据万里，但狭长的一道边境竟有九成是无人地带，不是相邻沙漠，就是比依密林，纵然打下了也毫无用处。这也是历代赤剑国君虽均有北伐之心，却始终没有出兵的原因，边境广阔尽可侵吞，但那里一无可耕之田，二无可征之民，伐之无益。

唯一的例外便是天封山谷边境，由那里进入便是乌拉诺斯的几处商业大城，皆与大海毗邻，是和自由之都贸易的周转所在。偏偏天封山谷以往均有反抗军盘踞，使得历任赤剑国主均望之兴叹，直到费加尔德大军围谷数月，这才将天封山谷收归赤剑。

当日天封山谷被破，人们只道拜兰迪萨接下来便要在乌拉诺斯那几处商都咬上一口，乌拉诺斯议会决议之下，在山谷边境集结重兵，谁知数月以来，赤剑军征熔石堡，平希达林，却始终未对乌拉诺斯动手。而现在大军集结北上犯境，却也没有纠聚天封山谷，而是停在了一处极为荒凉的所在。这非但令乌拉诺斯人惊诧，便是赤剑军内部，也对之大惑不解。

乌拉诺斯边境，斯巴达荒漠道。

人迹罕至，如此皆有千里，天色蒙暗不见尽头，此地虽不及大陆极北——不归荒漠安萨佩斯墓的遍天黄沙，但也是举目不见点绿，侧耳一听都是呼呼风声。若有人说要攻下此地，那实在是笑话了。

然而此刻这斯巴达荒漠道上却人声嘈杂，马匹低鸣，便以这般广袤土地，也散不去喧沸之气，放眼望去，竟然是聚集了数万戎服正装的军士，大陆自亚述救世以来颇多兵戈，却从未有这等怪事。这等土地要来何用？

便是乌拉诺斯在此驻防的千余老弱残兵（那不过是出于形式，表示这里是乌拉诺斯国土，这些老兵行将退伍，向来是懈于着甲在身的）也都奇怪地望着军容俨然的赤剑大军，心中不但不感到害怕，相反却觉有些滑稽。

直到半月之后国内援军来到，他们才知这不是赤剑军在此演习，而是真的要对此动手了！沙蒙尘谙，这土地自救世后千年被人踏足的足印相加，怕也不及此刻之多。而前些日赤剑粮营遭人火袭，声闻数十里，让他们确定了这里已成是非之地，各种各样的势力都已在此聚集——在此之前乌拉诺斯军根本没有收到要烧赤剑粮营的命令，但纵使有命，也是他们难以办到的。

此时赤剑军中大帐，亚德捧着拜兰迪萨远来信笺，双手不住颤抖，拜兰迪萨信里措辞严厉，直接遥斩了这里十几个看粮校尉，想来粮营被焚令他震怒已极。亚德合上信笺，心中也是悚然自危，夜帝大人这些年来对外动兵，对军队倚仗恩宠，斩杀军官之事已极少为之，但似乎对攻打乌拉诺斯一事十分迫切，这一手动得也狠。

亚德心中猜想，拜兰迪萨之所以避开天封山谷后面的乌拉诺斯守军，来到这斯巴达荒漠道，是想要出奇兵，原来这荒漠另一端驱兵三百里便是乌拉诺斯的国都凯特城，那是要直取敌首的意思。可是乌拉诺斯是一个联盟国，所谓国都也不过是议会所在，即便占领了凯特小城，大不了议会搬迁，再换一处国都便是，不比赤剑辉夜，凯特城即便沦陷，也无法对乌拉诺斯造成多大的打击，只会让己方犯了孤军深入的大忌，到时候补给线拉长，左右又都是敌人的驻防线，要喂饱己方这样一支大军，实在是令人头疼的事。

夜帝大人用意究竟如何？

亚德当然不知拜兰迪萨根本无意乌拉诺斯全境，而是只要凯特一地，他在军中虽是高位，但并非拜兰迪萨左右亲信，地脉一事，拜兰迪萨也未告知。

他本是个惫懒之人，也不愿去猜测夜帝真意，只搔了搔头，就将信笺丢在一旁，只有一事令他百思不解：“我军藏粮之地，怎么会这般轻易被人知道？”他想到当日费加尔德攻天封山谷粮库被袭一事，据对比分析，这样的行动手法竟与那时有几分相似。

烧人粮库令人后备不继，原本就是势弱一方为迫对方退兵所用，但是对烧粮队伍的要求极高，非但人员必是精锐，更要熟悉己方粮草摆放习惯，驻防布置等无数细节。如今纵观大陆，能这样神不知鬼不觉地烧毁赤剑粮库的又要与赤剑为敌的，恐怕只有天封山谷那些残兵，希达那场大火没有烧绝他们，实在是十分可惜的事。

亚德皱了皱眉，他听情报说，菲格与费加尔德都已与天封山谷结盟，再加上矮人和希达人，光论单兵突入，这股势力已是天下无敌。但是即便是这样的精锐，即便有费加尔德和菲格，那也不能这般轻易就探知到藏粮库啊，那可是一军机密中的机密！费加尔德不在军中已有数月，纵使他神机妙算，难道能算到出兵前随机选定的粮库所在？

“必是还有内奸！”亚德这些日子来只差把军营翻过来逐个调查，却始终没有半个可疑之人。

正苦思冥想的关头，帐外一兵士禀报道：“亚德将军，自由之都的粮草已经运到。”

亚德心头一宽，夜帝还遣人运粮过来，至少说明他还要倚重这支部队，不会再就粮库被毁一事怪责。但他可不敢再出第二次差错，当即抽调了千人去保护粮草，当夜这千余人便围着粮库巡逻，每个人都手举火把，似走马灯一般，这般看护无异摆明告诉别人：“此乃重地，你若嫌命长就再来劫一次看看”。

乌拉诺斯国境绵长，然而这斯巴达关隘历来并非什么要地，不过是一低矮哨所，左右设了十几个木拒马，连城墙都没有。这些拒马横排的长度，尚且不及赤剑军一半，如何能抵挡大军一冲？乌拉诺斯那些老弱兵士此时早被替了下去，新来的军队正是拉法麾下的护国大军前锋，但这般短暂时间，又哪容他们修建防御工事？只得也排开了阵地战的队形。说也好笑，他们虽是在自己家门口打防御战，但此刻与对方在大片荒漠上遥遥对峙，竟似要打对攻一般。谁能想到赤剑会对这样的荒凉关隘感兴趣呢？

拉法的大军出行之前，在城里莫名其妙地遭了一场大火，粮草竟也被烧得一空，此刻余粮正在调运途中，拉法猜想赤剑军会先行抢攻，便遣一土族长老统御先锋部队来此，为的是要抵御赤剑军第一波攻势。

谁知两兵对峙数日，赤剑军竟极为有礼，只是站稳脚跟迟迟不动，竟似要等己方全员到齐一般。

其实那边亚德也是暗暗纳闷，乌拉诺斯援军已至，再打哪里还有出奇制胜的效果？但是上面的命令总是不至，他也无可奈何。原来拜兰迪萨大权独揽，对手下俱十分疑心，除费加尔德外所有将领带兵，时机都要由他亲自指示。

……

不远处山峰上，一长身白发的青年男子身着祭祀装束，遥望着对峙的两军；他身边站着一个极不起眼的驼背老者。

“夜帝的手令，我们拦截了已有三日，该放行了吧？”那青年男子问道。

那老者微微一笑，便将手里的白色鸽子向天空一抛，然后望着那鸽子向赤剑军营飞去，他叹了口气：“再拖下去，拉法的粮草也接上了，他若来了，就不好善罢。这一仗，总还是要开个头的，早些开头还有利些。”

青年男子摇头道：“真不知世上兵戈，几时能休？但愿光明神保佑。”

老者脸上也显出愁苦之色，转过头道：“菲格与兰斯，想已各在其位，我看差不多要开始了。”他话音方落，山下赤剑军营中，便响起了一阵叫喊声，便是相隔距远，山风吹拂，也挡不住那喧哗声中的刀兵交鸣之音。