第一章- 1(1/4)
若叶(1)
「神给每个人一颗心,本就是为了要感动。」
◇◇◇
朱鹭高飞,巡礼那一片自古以来由血红和黑暗交织成的土地。
沙漠的晌午总是过於炎热,顺著「原初之河」而下的冬季焚风是这片王国的烤炉,乾燥和暴热逼的人往水上跑,即使是皇家最雄伟的宫殿也挡不住那股炽热。或许只有座落在王国边陲的茅里奥提斯湖泊温柔的双臂,才能在拥抱一叶叶芦草船时,给予上头的人一丝凉意。
沿著湖水的东面航行,即可远望座落於「地中之海」的大港口,码头的触角延伸到尽头,彷佛像徵著国度雄霸一角的气势,多帆船、龟甲运输船、坠满柔和色彩布幔的异地商船。码头下的街道充斥妓女和军人,弥漫热闹而淫乱的气息;而远方翠绿色岛却呈对比,棕榈和无花果树是皇室妆点花园的宠儿,枣树和柽柳则负责沿提的美景,向晚的南风轻拂,棕榈科植物便齐齐点头,在湖的蓝浪上再添一轮绿浪。
奥塞里斯素来是与水密不可分的民族,从出生到死亡,都离不开这条泛滥大河。「原初之水若在上午死亡,奥塞里斯便在下午灭亡。」古老的谚语历经千年,依旧适合这块傍水而生的土地。
搭船游湖是奥塞里斯上流社会最普及的休闲活动,原初之水是天然屏障,将著名的双子城分隔两地。长河的西边是政治与军事的重镇「阿蒙」城;东首则以形态相仿、道路对称的方式,塑造以文化和艺术为中心的镜像都市「拉」。茅里奥提斯湖便座落长河末端、瀑布上游,远离城市的喧嚣,却能一览双子首都的波澜壮阔;加上南来焚风到此常因地势而转凉,这百里不到的小湖遂成贵族趋之若鹜的避璁盛地。
湖上的微风轻盈,推动那艘自远方逼近,醒目而庞大的双层排桨快艇。夕阳眩目,照耀船首以纯金雕刻的河马,象徵古老的沙漠恶神塞特,而船报答什麽的,一切恩典都是诸神和法老所赐,身为法师的我,只不过是借花献佛,」
他亲送使者出舱,在对方感激的眼神下突地附耳靠近,声音转低∶「只是王上问起卡罗时,请您告诉他,我在茅里奥提斯的休养极其惬意,镇日只是载歌载舞,饮酒作乐,只因法老的深恩,这才动身回城。在休养其间不仅毫无动静,连法杖都未曾抽出来过,这个大忙,请您必定要帮。」
半兽人抓抓脑袋,似乎对男人的说词颇为不解。见对方的眼神殷切,他也只有点点硕大脑袋∶「小的知道了,大人这麽说,就一定有大人的理由。法师您的品德如此完满,绝不会做错的,小的这就遵命回覆。」
以笑容目送半兽使者的芦尾船远去,岸上男人转身躺回那片柔软的波斯地毯,笑容倏忽敛起,取而代之的是那双永远空洞、寂寞的黑色瞳眸。船舱内一片静寂,他像是终於松了口气。习惯性地阖起眼睛,竟朝著湖上的波涛说起话来∶
「你们可以上来了,我亲爱的猫儿们。」
绵长的语音还回荡舱内,悬褂舱,」白鸦在男人怀里死命挣扎,尝试逃出生天。可惜他太过机灵,查觉出小鸟的意图,男人边压制边扬起无辜的笑容∶「胸前有白毛的黑猫呢,在古老的苏格兰神话里,是被称作caitsith的猫族之王,拥有一双碧绿的智慧之眼,能够穿透黑暗,洞悉真理。我看不出以这形象塑造的你,有那一点不如人类了呀,」
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