第二百六十七章 北海镇的警告(2/2)

浑身湿透希金斯医生抱着快木板游上海滩,在他眼前是一团团腾起的爆焰和惨叫哀嚎的同胞,身后不远处是断成两截正在沉没的信任号和伊丽莎号;海面上满是落水呼救的船员。而更远处,蓝白两色的雷神号仍然在喷吐着怒火。

“上帝啊,就算是要独霸广州的鸦片生意,可你们为什么要漠视无辜的生命!”

赵新听不到希金斯的控诉,在他的眼里,来到这片海域的英国人没有一个是无辜的。

正当英国人一头雾水的发出悲鸣后不久,位于澳门西湾西侧的娘妈阁炮台也遭到了雷神号的炮击。这里是除了澳门城中心的三巴炮台外最大的一座炮台,共有25门火炮。

当落下第一发炮弹的时候,城中的大多数人都以为是哪里的火药库爆炸了。可紧接着两发炮弹相继落下后,娘妈阁炮台上的守军这才反应过来是遭到了攻击。

等到三巴炮台上的火炮装填好准备发射时,娘妈阁炮台上已经死伤一片,各式铜炮、铁炮被炸的横七竖八,有几门甚至从高高的炮台上掉进了海里,原本那牢不可破的石头堡垒被炸的面目全非。

就在澳葡当局一头雾水,发起全城总动员的时候,一条从潭仔岛驶来的疍家渔船给澳门市政厅送来了一封信。

信是刘胜写的,他给了潭仔岛上一个渔民两枚北海镇银元,嘱咐对方一定要送到马托斯手上。当马托斯惊疑不定的打开信后,一行汉字出现在他的眼里,而署名则是“”。

看到这个熟悉的名字,马托斯很快就想起了那个穿着一身白色海军服、身材高大的赛里斯人。他虽然会说广东话,可汉字却是不熟,于是他马上派人找来一名华人翻译。可当那华人看到信上的内容后,脸色一下变的煞白。

“信上说的是什么?!”马托斯气急败坏的怒吼道。

“上面说,说......”华人翻译被吓得结结巴巴说不出话来。

马托斯一把揪住对方衣领,怒道:“我向圣母发誓,你要是再吞吞吐吐的,马上绞死你!”

“上面说,要是再敢向广州走私鸦片,他们就,就要炸平澳门。”华人翻译翻着白眼说完,已经被马托斯勒的喘不上气了。马托斯这才松开了衣领,任由对方瘫在地上拼命倒着气。

“疯了!这些赛里斯人都是疯子!”马托斯气急败坏的大吼大叫着。他叫骂的一会儿,这才对华人翻译道:“快起来!跟我去见总督!”

与此同时,在广州城外的沙面码头上,一个满脸油汗、浑身散发着汗臭的人,从一条刚靠岸的西瓜艇里飞快的跳到了栈桥上。他快步冲上码头,看到正在等候拉送客人的马车,几个箭步就蹿了过去,一边往车上爬一边对车夫道:“快!去总督衙门!快走!”

那车夫看到对方一身汗臭,身上穿的是件脏兮兮的绸缎长衫,一伸手道:“这位老爷,承惠二十文!”

那人急道:“我现在一文钱也没带,到了总督府给你!快走!”

谁知那车夫也是个拧脾气,斜着眼道:“你这种人我见多了,到了总督府,你要还是没钱,我找谁说理?”

那人忍着怒火,在身上摩挲了半天,最后索性解开扣子,把长衫脱下来往车夫手中一丢。

“用这衣服抵总可以了吧?”

车夫捏着鼻子打量了衣服两眼,虽然有些脏却没破,卖到当铺也能值个几十文。这才松开车闸,牵着马朝城门走去。

半个时辰后,马车终于到了两广总督府门口。车夫还没说话,车中坐着的那人已经跳下车,一个脚底拌蒜,狠狠的摔了个马趴;那人连滚带爬的起来,灰头土脸的朝着总督衙门的侧门就跑了过去。

守在门口的督标营千总看到一个衣衫不整的家伙跑了过来,正要上前驱赶,只听那人道:“我是孙书办,孙制台在吗?我有十万火急之事!”

千总看清那人面孔时,这才惊讶道:“真是孙先生啊,您这是?”

孙书办从里衣里掏出一封皱皱巴巴的信,递给那千总道:“快!马上交给孙制台,晚了就来不及了!”说完身子一歪就趴在了地上。

一刻钟后,总督府的签押房里传出“当啷”一声,随即只听一老者拍案怒喝道:“贼子竟敢尔!”

屋内的孙士毅被气的浑身发抖,两个幕僚正在劝慰。地上的茶碗被摔的四分五裂,在他身前的桌案上,摆着一封赵新的亲笔信:

“两广总督孙大人,想偷鸡就别怕蚀了米,今天炮轰关前寨是给你个教训!你们要是敢骚扰我们在广州的人,我就炮轰广州城,封锁珠江水道,我看你拿什么跟乾隆交代!另外,你手下人实在太怂包,我带去北边替你好好操练一下。赵新。”

“来人!”孙士毅对门外大声道。

话音刚落,一个亲兵戈什哈就走了请来,跪在地上道:“请制台吩咐。”

“马上传我的令!南山、横档、三门各处炮台准备迎敌,装药上弹,如敌船来犯,开炮歼灭!”孙士毅说完,便从签筒里取了枚令牌,交给了戈什哈。

虎门古称虎头门,泛指位于广州南沙区和东莞虎门镇之间的珠江水道,以大虎、小虎二山突起于珠江而得名,是广州出海的交通咽喉。有清一代,历任两广总督都向清廷奏议加强当地的防御管理设施。

康熙五十六年,清廷在虎门着手筹建防御工事,后来陆续增建城垛、炮洞、兵房、火药局等设施, 形成了虎门炮台群最初的状态。所以目前虎门的防御体系,只有南山、横档、三门三处炮台,并由南海、番禺两县共同承担“一体稽查防范”。

而眼下虎门口的主要任务是收税。粤海关派员在虎门口登船丈量来广州的西洋商船长度,而后在黄埔口征收船钞。同时督查入口商船卸下炮位和违禁商品,并在此地征收挂号杂费。

事关天子南库,孙士毅能不气,能不急吗?这要是虎门口遭到炮击,粤海关的收入必然会大减,到时不管是乾隆还是满朝的王公大臣,吃了他的心都有!

乾隆五十一年闰七月二十三日,位于澳门岛西北侧的前山寨军营遭到北海镇的炮击。是日,整个前山寨爆炸声不断,香山协水师营设在此地的码头、战船、军营均遭到炮击。身在香山县城中的百姓也听到了隆隆的炮声,四周乡邻扶老携幼跑到香山县避难。

许多人被吓得躲在家中床下瑟瑟发抖,根本不敢出门。而香山县丞和海防衙门一干人等也被吓的不敢露面,七十岁的海防同知陈新槐差点上吊自杀。

至于澳葡当局,他们当然也听见了炮声。刘胜的警告言犹在耳,面对能在一公里外开炮的大铁船,澳葡当局连屁都不敢放一个!

自此之后数年,广州城内外只要提起白色大船,无不人人色变,乃至小儿闻之不敢夜啼。

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