407 盛祝国王万岁不终（中）（3/4）

“你仍不相信我先前所言。”老人说，“我与你所知一切皆不相同，因我来自比天外更遥远的地方。”

“天外只有狱火。”

“恰似诸神所说。”

男人神经质地狂笑起来。他额头的汗水已打湿面颊，闪闪发亮。那声嘶力竭的疯笑令他牵动伤口，浑身痉挛。老人看了他一眼，说：“我同情你，孩子。”

“你在胡说八道，”男人上气不接下气地说，“不，不不不，我知道我干过什么，用不着你来审判。但若你当真广闻博见，我只祈求一事。”

“我正听你所愿。”

男人咳嗽了几声，神情痛楚，而目中流露热切。他说：“我请求你向我证实，那许诺与我祖辈同行的神灵究竟是何人捏造？这谎言怎能欺骗世人许久？”

老人看着他。当男人停止咳嗽后，他才答道：“因为那并非谎言，孩子。诸神正在你的眼前，你却将它看作猎物。”

男人惊愕茫然。这时老人自篝火边站起。他踱步慢行，来到男人身旁，对他说：“你看那火前的孩子。天黑以前她刚自北方归来，历经七昼七夜，遍数每个天鲸巢穴。你祖先所信奉的武神，骑鹰持戟的弥拉达，即为她同父所出之姐——她乃风与迷雾的化身，阿萨之血最后的女儿，自地底诞生的维罗奥。”

农女沉默地站起身来。她心中充满惊异，未料老人已知她的真名。这状况叫她措手不及，不知如何辩解。

她尚未开口，老人对她说：“孩子，你的身份早已为我所知，此事不必辩解说明。如今此人想知诸神真伪，若你欲维护阿萨之名，便须向他验明本尊。”

于是农女离开篝火。她自空中现形，光芒耀穿黑暗。当她落地之时，那断臂者惊骇欲绝，几要晕厥昏死。老人将他唤醒，可道：“如今你还有何祈求？”

“我已无话可说。”男人回答，“既然诸神确存此世，为何又将我父抛弃？”