213 其后致以爱诗（下）（2/2）

他们满意地离开乳糖攀墙，跑到水果糖（水晶软糖球里包着各种水果）池里和猫人们玩起了躲避球大战，坐在巨型泡泡糖内部沉潜百米深度的枫糖浆湖，观赏底下漂浮的深红海藻群。它们在清澈微金的糖浆里舒展起伏，犹如火焰在琥珀中舞蹈。

“你看那里，罗瀚，”蓝鹊对他说，“那是集糖红海藻，杜兰德人的起源。”

他们一起坐在泡泡糖里，听穿着潜水服的猫人导游（三倍于自助价格的价格）解说那段历史：在糖城出现以前，在联盟成立以前，杜兰德人生活在某颗海洋行星的海底深处。在原始时代，它们的一生都随着洋流变化而不断地洄游。那段路线艰险而漫长，靠途中生长的红海藻提供养分。依赖着红海藻富集糖分的特性，杜兰德人得以熬过旅途，成功产下后代。

红海藻伴随着杜兰德人渡过了整个文明的童年时代，和海洋一样在它们身上留下了深深的烙印。只有深暗的颜色能避过某些掠食者的搜寻，因而明度较低的杜兰德人成为了贵族，色彩鲜艳的族裔则被贬笑为鱼类；同样只有对水中糖分敏感的杜兰德人得以在黑暗冰冷的水域里保持亢奋和活力，循着浓度变化找到红海藻的聚生区。它们因此而得以存活，同时从基因深处刻上了对糖的迷恋。直到它们学会了如何冶炼金属、开采油气，直到它们走上陆地、飞向天空，文明的童年时代依旧影响着它们的文化与思想。

猫人导游的介绍至此而终，随后它游向藻群，摘下与出价相应的分量作为两人的纪念物。在这段时间里蓝鹊轻轻地叹着气，罗彬瀚不禁侧目看她。

“它没有说完部的故事。”蓝鹊向他解释道，“时间有限，所以我想它省略了后面的部分。如果你有兴趣，罗瀚，记得可以查查‘红裂’这个词。”

罗彬瀚答应了。他们和导游一起回到湖面，又用一架巨行橡皮糖弹弓飞出百米，从蛋筒烟囱里直坠饭店内部。

蓝鹊报上巧克力喷泉乐队指挥的名字，饭店老板便守信地给他们打了折扣（但据说仍比糖城外头的同类消费水平高出五倍），并给他们端上了蓝鹊推荐的百味汁和精灵花宴套餐——尽管后者和精灵几乎没有任何关系。

罗彬瀚原本担心自己自己会因为单一的甜味而齁渴至死，但发现事实并不如他所想。百味汁里毫无疑问有着一定含量的水，精灵花宴里则有甜油、蛋类和饼干。这不免让罗彬瀚质疑起糖城的纯粹性。

“以前杜兰德人确实争议过很多这样的问题。”蓝鹊用手指蘸着百味汁说，“糖城是不是应该是完的、纯粹的糖分？是否必须每一部分都完的可食用？它们对这点的看重超乎了一个商业噱头的作用，不过最后它们还是为了推广性而做出了妥协。少量水份并不会真的有害，因为所有会剧烈水解的高碳糖都不会暴露在表面上，它们只是作为仓储、承重和支撑的部分。”

“那它们干嘛非要我套上一层膜？”

“因为你流出的汗可能会造成磨损和脏污。而且它们认为必须给游客们提个醒——如果你不穿这层额外的衣服，你就不会记得这地方可能会要你的命。杜兰德人就是这样理解碳基生命的。说回到纯粹性问题——最后它们主张符合部分条件的碳水化合物与蛋白质也应该被算作广义的糖，这是它们的‘万物皆可为糖’理论。”

“除了盐。”罗彬瀚有点抱不平地啃着咸味饼干说。

“对，除了盐。它们坚决不肯让过这一条底线，因为海水是海水，红海藻是红海藻。‘你想要盐，那你就去当个神信徒啊’——它们的某个高层是这么说的。我想短时间内是没希望了。”

罗彬瀚稍有遗憾，但总体上仍然心满意足地吃完了这顿饭。蓝鹊同样声称自己已经吃饱，尽管罗彬瀚看到她程只是把手指上的细根须到处插。

“我的工作服并不真的需要进食，罗瀚。我只是想尝个味道。密封器里的营养液还够我用几十年呢。”蓝鹊向他解答道。

一切都很完美，而天色也已走向黑夜。他们的时间所剩无几，罗彬瀚最后提议去看看那些醒目的冰糖塔，蓝鹊却否决了他的愿望，把他带回了糖城的入口。她对着入口处的猫人悄声吩咐了几句，又折下一根带花的藤条交给它，那灰猫便利索地跑远了。不出几分钟，它从另一边的屋檐上从天而降，递给蓝鹊一个方形的小镜子。

蓝鹊把它交给罗彬瀚，然后说：“这是我给你的礼物，罗瀚。一个便携登陆器，你可以用它在联盟覆盖到的地方登录星网。我想你的船副能教你怎么使用它……其实我本来给了你另一份礼物，连同我的星网账号一起留在温室里，你得回去看看它，好吗？你肯定会被它吓一跳的！”

罗彬瀚接过了镜子。他突然意识到自己竟然忘了准备点什么礼物给蓝鹊，只好说：“我来结账吧。”

“不，那用不着。等我回到白塔后钱就没什么意义了，罗瀚。我会以协议状态继续学习，直到成为真正的法师。”

最终罗彬瀚还是坚持付了钱，并拿额外的部分买了一只糖果鸟棒棒糖，开玩笑地插在蓝鹊的头发上，还学着家里的鹦鹉叫了几声。蓝鹊被他古怪的声音逗笑了，最后还是不得不说：“我们该去法师塔了，罗瀚。”

于是罗彬瀚取回寄存在门口的行李，又把她送进了糖城。在某个偏僻安宁的角落里，他见证了“万物皆可为糖”的擦边球极限——整座完由甘宁木料制成，并以谷类粉末染成白色的七重高塔。白塔法师们不但重金贿赂保安头子，同时还巧言善辩，有力论证了纤维素和木质素都可以视为广义上的糖。

蓝鹊提起部的行李，最后向着罗彬瀚挥挥手，随后向着那座木塔走去。罗彬瀚目送她的影子消失在发光的塔楼深处。在那过程中他几乎忘记了呼吸，就那么神贯注地盯着，但是蓝鹊一次也没有回头。直到她彻底走入塔中，真切的分离感才在罗彬瀚心中酿成。

他明白自己也许再也不会见到这位学徒了，于是把蓝鹊的礼物揣回兜里，转身向寂静号走去。

一切结束了。没有意外，没有风波，这是一次顺利而完美的送别。而现在他该去找雅莱丽伽了。