第二十四回 李世民染病升遐 武则天持钧理国（1/4）

话说武媚娘与晋王密谋道:“殿下与赵国公长孙大人有甥舅之情，何不请他向陛下进言？”晋王道:“舅舅未必肯帮呢。”武媚娘道:“长孙大人一向对权利抓得紧，而他的儿子长孙冲曾得罪过吴王恪。若他为帝，则长孙氏必乞骸骨。长孙大人英名决断，必定会想到这层。殿下也不必亲自见他，容易引人耳目，可秘派一人，送上一柄如意，他自会明白。”晋王从之，复搂媚娘于怀，唇齿相对，上下狎昵。

媚娘偶见晋王鬓间有一根白发，笑脸相拥道:“晋王年未过百，如何也生得白发？”晋王刺破小吻将其抱起道:“为卿故也！”床帏弥漫，地动山摇。

含风殿内，唐王身体每况愈下，召长孙无忌、上官仪、褚遂良、房玄龄近前，有大事相托。唐王面皮松弛，骨头突出。躺在床上一动不能动，目光虚弱，口鼻发苦痛之声。头扭转来，见四位老臣齐跪榻下，听候圣训。

唐王迟开病口，缓出微声道:“卿等四臣与朕相从于患难之间，立业于矢石交攻之际，尔来二十年矣！朕虽有贞观盛世，亦赖卿等竭诚所报。朕不尊佛法，乃得现世报。忆昔三藏西天取经之时，曾拜为御弟。今无端听信妖道袁天罡之言，妄杀大臣，扰乱内廷，祸及我佛，真乃千古之恨也。朕已将其贬为火井县令，终生不得进京一步。若卿等忠诚辅国，上下齐心，女主武氏之预言就不会实现。”

言于此处，长孙无忌、房玄龄、褚遂良、上官仪四臣惶恐失色，以头触地不止，各自争道:“臣受陛下恩宠，名位已极，安敢不以死报效，尸位误国，以愧陛下乎？”四臣声泪俱下，不可骤止。

唐王手脚无力，不能制止，只看了一眼近侍女官。女人毕竟比男人有眼力，立马将四臣一一扶起。安排了御座，令四臣围坐榻前。

唐王道:“朕一生有十四子，也是死的死，贬的贬。剩下的都是些残虐丧德、贪吃贪睡的无志庸夫，唯有吴王恪刚勇雄略，最似于朕。朕欲将大位传之，卿以为如何？”长孙无忌第一个反对道:“吴王恪有雄无略，有志无德，不能统率百官，以治万民。不如晋王治仁慈博爱，深得民心。”

唐王道:“辅机如此倾向晋王，莫非他是你外甥？”长孙无忌道:“非也，如今恰逢盛世，主张以仁孝治天下，绝非武力。晋王治仁者无敌，必是万代守成之君。”唐王询问房玄龄、褚遂良、上官仪三人，三人看了长孙无忌一眼，皆恭请传位晋王治。唐王即请上官仪拟诏，传位晋王李治。

唐王谓长孙无忌道:“朕的皇后，卿的妹妹，自小追随于朕，贤良温婉，体恤民生。朕有今之盛世，亦与之有关。她如果不是女子之身，那一定是具有王佐之才、效死之心的诸葛孔明。卿与朕乃布衣之交，非比他人，凡事万望以国为重，尽力辅佐太子，亲贤远小，勿负相知之情。”长孙无忌磕头如小鸡吃米，悲悲啼啼道:“老臣纵死，难报陛下之恩，怎敢不尽臣节，遗臭名于青史乎？”

唐王气息奄奄，说死不死。乃安排后事道:“朕死之后，务必葬朕于九嵕山，当与文德皇后遥遥相望。多陪葬金银财宝，丹青古玩，当施恩于孤魂野鬼，以保社稷。”

复屏退三臣，留下房玄龄，问有几子，曾婚配否？房玄龄道:“臣有犬子二人，长曰遗直，次曰遗爱。长子三十，已娶妻生子多年了。小儿遗爱十九，酷爱习武，不通文墨，从未娶妻。”唐王闻之，亲口将自己女儿高阳公主许配给房遗爱，梁国公房玄龄感恩涕零，拜谢不已。

唐王话说的多了，急吐了一口痰，痰中带血。慌得近侍女官直来擦口喂药，房玄龄也惊的大叫起来。唐王屏退房玄龄，又唤武才人近前来。唐王道:“朕死之后，你当如何自处？”媚娘道:“愿随陛下从于地下。”唐王道:“朕于心不忍，朕错杀汝父，已是追悔莫及，实不愿再牵连到你。”媚娘假意哭泣道:“愿听陛下发落。”唐王道:“若承恩宠，朕死之后，可出家为尼。为朕超度亡魂，不枉朕宠你一场。”

媚娘见他眼神游离，黯淡无光。不觉得意，露出凌厉眼神，道声“是！”唐王不经意间看到这种可怕的眼神，急火攻心，上气不接下气。口张目瞪，用尽最后一丝力气指着武媚娘，说了三个“你”字，便一命呜呼，一代明主归西去了，享年五十二岁，庙号太宗。有诗为证:

自古江山难为守，人王万代长思久。

含风殿里死还呼，勤嘱遗言不绝口。

唐王死后，晋王李治继位，是为唐高宗。改元永徽元年，大赦天下。